Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendi harrastetoiminnan kategoriassa Jyväskylän Kenttäurheilijoille

Jyväskyläläinen yleisurheiluseura Jyväskylän Kenttäurheilijat on saanut Suomen Paralympiakomitean ja Alkon yhdessä myöntämän, 2000 euron arvoisen Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendin kategoriassa yhdenvertaisuus harrastetoiminnassa. Stipendi luovutettiin seuran järjestämissä kilpailuissa Jyväskylässä 17. tammikuuta.

Jyväskylän Kenttäurheilijat (JKU) edistää toimintarajoitteisten henkilöiden yhdenvertaisia mahdollisuuksia osallistua seuratoimintaan monipuolisesti ja tavoitteellisesti. Seura tarjoaa parayleisurheilutoimintaa lapsille, nuorille ja aikuisille, ja toiminta on vakiintunut osaksi seuran arkea.

Parayleisurheilutoiminta alkoi Jyväskylän Kenttäurheilijoissa lähes kymmenen vuotta sitten kehitysvammaisten urheilijoiden Special Olympics -yleisurheilukerhosta ja on sittemmin kasvanut laajaksi.

Nykyisin seurassa toimii jopa kuusi ympärivuotista pararyhmää: lasten parayleisurheilukoulu, nuorten parayleisurheilun harrasteryhmä, kaksi nuorten parakilparyhmää, aikuisten parakilparyhmä sekä aikuisten parayleisurheilukoulu.

Viimeksi mainittu ryhmä aloitti toimintansa syksyllä 2025 ja on suunnattu erityisesti kehitysvammaisille aikuisille, kun aikuisten parakilparyhmässä harjoittelee pääasiassa liikuntavammaisia henkilöitä. Kaikissa ryhmissä harjoitukset suunnitellaan yksilöllisesti huomioiden osallistujien tarpeet ja tavoitteet.

– Kaikki halukkaat ovat tervetulleita mukaan pararyhmiin toimintakyvyn tasosta riippumatta. Paratoiminnan tavoitteena on tarjota onnistumisen elämyksiä, yhteisöllisyyttä ja mahdollisuus myös tavoitteelliseen parakilpaurheiluun urheilijan niin halutessaan, kertoo JKU:n parayleisuhreilun sektorivastaava Sofia Kankaanpää.

Myös kilpaileminen mahdollistetaan seurassa matalalla kynnyksellä.

– Omissa kisoissamme on lähtökohtaisesti aina tarjolla myös avoimen luokan lajeja paraurheilijoille, jotta kisaamaan pääsisivät kaikki halukkaat paraurheilijat. Näihin avoimen luokan sarjoihin osallistuu usein myös paraurheilijoita muista seuroista ympäri Suomea, Kankaanpää sanoo.

JKU tekee yhteistyötä esimerkiksi paikallisten koulujen, yhdistysten ja erilaisten tukipalveluiden kanssa, jotta tieto parayleisurheilun mahdollisuuksista saavuttaa mahdollisimman monet potentiaaliset harrastajat. Seura mahdollistaa toimintarajoitteisten henkilöiden osallistumisen seuratoimintaan myös muissa rooleissa, kuten valmentajina.

JKU:ssa paraurheilutoiminnan kehittämisestä vastaava sektorivastaava ei ole erillään urheilijoista, vaan toimii itse valmentajan roolissa useissa pararyhmissä, käy seuraamassa muidenkin ryhmien harjoituksia ja on kisoissa paikalla. Näin pyritään pitämään auki suora linja palautteen annolle ja perustamaan kehittämistoimet todelliseen arjen kokemukseen.

Sofia Kankaanpää on toiminut sektorivastaavan tehtävässä vuodesta 2024 lähtien.

– Kun aloitin, tein tiedoston, johon oli kirjattu ykköstavoite: laadun ja yhdenvertaisuuden kasvu. Siihen aloin pikkuhiljaa kerätä kehitysideoita siitä, miten toimintaa voi lähteä edistämään pienilläkin asioilla. Eteenpäin on menty koko ajan, vaikka totta kai on vielä paljon asioita kehitettävänäkin.

Vielä JKU:ssa ei ole ehditty miettiä, mitä nyt saadulla Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendirahalla lopulta tehdään, mutta ideoita löytyy. Kankaanpää on stipendistä kiitollinen, ja sanoo sille tulevan varmasti käyttöä.

– Tämä tuntuu hienolta, ja itselle tuli todella hyvä fiilis. Paljon työtä on takana ja hienoja onnistumisia niin urheilijoilta kuin valmentajilta. Yksi mitä olen ajatellut, on että saisimme yleisen puolen ryhmien ja pararyhmien välistä kuilua kavennettua. Ehkä jo ensi kesäkaudella voisi toimia ryhmä, joka olisi kaikkien lasten yhteinen, ja ryhmässä olisi käytössä kuvatukea ja tukiviittomia. Niistä hyötyisi myös moni vammaton lapsi – moni niistä, jotka eivät muuta kautta ajaudu mukaan soveltavan liikunnan toimintaan.

Kankaanpäälle itselleen paraurheiluvalmennus on ollut erityisen lähellä sydäntä jo pitkään.

– Aloitin yleisurheiluvalmentamisen vuonna 2019 toisella puolella Suomea, ja jo silloin ajattelin, että joskus minusta tulee paravalmentaja. Paraurheilu oli minusta tosi kiehtovaa, ja aloin jo ottaa selvää esimerkiksi luokituksista, vaikka haave vielä silloin tuntui kaukaiselta. Kun muutin Jyväskylään vuonna 2022, päädyin ensin sijaistamaan pararyhmään, ja totesin heti ensimmäisen kerran jälkeen, että tämä on minun juttuni, hän kertoo.

Intoa toiminnan ylläpitämiseen ja kehittämiseen ruokkii etenkin merkityksellisyyden tunne, joka tulee usein arjessa vastaan.

– Päivittäin tulee varsinkin aikuisten paraurheilijoiden kanssa juteltua, kuinka tärkeää yleisurheilutoiminta on heidän oman arkensa kannalta. Viime syksynä, kun aloitimme kerran viikossa harjoittelevan kehitysvammaisille suunnatun aikuisten ryhmän, oli ihana kuulla, kuinka koko viikko oli puhuttu harjoituksesta ja odotettu seuraavaa. Lämmittää sydäntä, että treenit ovat harrastajille merkityksellisiä.

Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendit jaettiin Suomen Paralympiakomitean ja Alkon toimesta nyt neljättä kertaa (2022–2025). Vuoden 2025 yhteensä kolmesta palkituista stipendin saivat joulukuussa 2025 seinäjokinen sambakoulu Samba Tropical kategoriassa yhdenvertaisuus seuran valmennus- ja johtotehtävissä sekä Tuusulan Golfklubi kategoriassa yhdenvertaisuus kilpaurheilussa.

Lue lisää:

Tuusulan Golfklubille Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendi yhdenvertaisuudesta kilpaurheilussa

Samba Tropicalille Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendi yhdenvertaisuudesta valmennus- ja johtotehtävissä